友、遠方より来る

土曜日の朝、自宅の電話が鳴りました。電話の主は担当者の学生時代の友人です。
東京で働いている彼ですが、どうやら今日は函館に上陸しているようです。
そうか、こないだ駅のホームから酔っぱらってかけてきた電話で、「1月12日に行きマース！」とか叫んでいたっけ。
今度は本当に来たんだな。
「もしもし、今、市場にいるんですけど何か買っていきますか？」
おー、よしよし。なかなか殊勝なことを言うやつよ。気を使わなくてもいいのに。
「そうか、じゃあカニ買ってきてくれ。」
「イヤです。」
気持ちいいくらいあっさりと断ってくれました。

トマム駅のホームです。
誰もいない粉雪の舞うホーム。キュッキュッ・・・、聞こえるのは雪を踏みしめる自分の足音ばかり。
やがて聞こえてくる汽笛の音。よし、そろそろ準備に入ろうか・・・。
・・・そこはもう「ぽっぽや」の世界。
映画「鉄道員（ぽっぽや）」の舞台となった幾寅駅（幌舞駅）は、ここから車で約30分です。

「どうも。」
後ろからの呼びかけに振り向くと、温泉でさっぱりした友人が立っています。
「おう、良く来たな。」
「この駅で降りて、トマムリゾートとは反対側に歩いていく人間って我々ぐらいですよね。」
そう言われてみれば、そうだよね。