春の足音

いつもの産業課の昼下がり、隣の席の福司さんがポツリと言いました。
「そういえばAさんの家、屋根にママさんダンプが刺さりっぱなしになってるんだよね。」
ママさんダンプは雪国では欠かすことのできない除雪道具。これが家の前に置かれているのは
良く見かけますが、屋根に置きっぱなしとは珍しい。早く行かないと片付けられてしまうかもしれん。
このままのんびりしてはいられない。一刻も早く現場へ向かわなければ。
「係長、ちょっと出かけて来ますね。」
「どこへ？」
「ちょっとそこまです。すぐ戻りますから。」
さすがに「屋根に刺さったママさんダンプ見に行きます！」とは言えません。

産業課を出て歩き始めること約2分、Aさんの家の屋根を見上げると、抜けるような青空の下、蛍光色のママさんダンプと除雪用のスコップが2本、しっかりと突き刺さっていました。
「うーん。美しい。まるで何かのオブジェのようだ。」

口車に乗り、屋根にのぼってみました。
いつもとはちょっと違った町並みが眼前に広がります。
鯉のぼりの柱の先端にある風車も、勢いよく回り続け、待ち望む春を引き寄せているかのようです。

このオブジェにこめられた想い。
そびえる冬山を背景に銀雪に突き刺さる3本の（除雪）道具は、蝦夷地の原生林を切り拓いた先人たちの絶えまざる努力と、大地を耕す農業の尊さを。どこまでも続く青空を背景に、煙突からゆっくりと立ちのぼっていく煙は、高度成長を経て世界有数の先進国となった日本が、どこかに忘れてきてしまった大切なもののありかを指し示している・・・わけないか。
視線を感じ、ふと下を見下ろすと、占冠村保健福祉課長の一条さんが不思議そうにこちらを見上げていました。
「何やってるんですか？」
「いや、ちょっとのぼってみたんです。」
我ながら理由になっていません。