雪祭り準備

雪を詰め込むと言っても、普通に雪を入れたのでは一人前？の雪柱にはなりません。
限りなく氷の柱に近いキメの細やかなものを作るには、ちょっとしたコツがあります。
その方法とは・・・
1．除雪機で雪をパウダー状にし、それを型枠の中へ詰め込む。
2．ある程度型枠の中に雪がたまったら、代表者（犠牲者？）1名が型枠の中に入り、踏み固める。
3．氷点下20度の中、高さ180センチの箱が一杯になるまでこの作業を3、4回繰り返す。
「なあんだ。簡単じゃない。」なんて言わないで下さい。
この方法を見つけるまでに、数々の試行錯誤が繰り返されたのです。

型枠の中の雪を踏み固めている様子です。
雪柱1本につきこの作業を3、4回繰り返します。
この行程で手抜きをしてしまうと、まるで浅草名物「雷おこし」のようなスカスカの雪柱になってしまいます。

ネズミ小僧のような頬被りをして泣きそうな顔をしているのは、村唯一の電気屋さん「松井電気」の柿原さんです。
柿さんは、村のイベント関係の電気設備はもちろん、村有の街路灯の修繕など、村の電気関係全般の仕事を1人でこなしています。
こんな情けない顔で写っていますが、柿さんはマチの灯りを守る大切な「村の灯台守」なのです。
今日はもう帰りたそうですが。

このくそ寒い中、満面の笑みで作業の陣頭指揮をとる河淵さん。
村で一番特攻帽が似合う男です。
本業は占冠村商工会の事務局長ですが、初対面で彼の職業を当てられる方は皆無でしょう。
「全国商工会特攻帽似合う人選手権」があれば上位入賞間違いなしです。