初詣

白金温泉ホテルの入浴料は大人1人800円（2002年1月1日現在）。
近年リニューアルオープンしたばかりで、綺麗な建物と四季折々の風景が楽しめる露天風呂が人気です。

他のお客様は、どうやら外にある露天風呂にいるようです。
デジタルカメラを抱え、露天風呂へ行ってみました。
「おっ、いいねぇ。」
10人以上は楽に入れそうな露天風呂の中で、のんびりとビールを片手にくつろいでいらっしゃるお客様が目にとまりました（写真左）。
「すみません。ちょーっと写真を撮らせていただけませんか？顔は写しませんので。」
いぶかしそうにうなずくお客さん。
「すみませんねえ。怪しいものではありませんから。」
誰がどう見ても怪しいっつーの。

風呂にも入り、こざっぱりとしたところで温泉街から2.5キロほど離れた十勝岳の望岳台へと向かいました。
写真が、大雪山十勝岳連峰の主峰十勝岳です。
標高は2077メートル。

場所は変わって旭川市の上川神社。
時間は夜の7時30分。
夕べは初詣客でごった返していたであろう境内も、今はもう人もまばら。
遠くに見える旭川市街の明かりと、静かに揺れる人々の影。
三浦綾子さんの小説「氷点」の舞台となった街らしく、静かでしっとりとした夜です。

透き通った暗闇の中に吸い込まれていく柏手の音と時々漏れ聞こえてくる幸せそうな笑い声。
今年も良い年でありますように。