夜の役場で

道路脇の雪も排雪され、見通しが良くなりました

夜の役場庁舎内、給湯室の前を通り過ぎた時、視界の片隅に怪しい映像がひっかかりました。
「ん？今のはなんだ？」
そのままバックして給湯室を覗くと、企画課の中田課長と阿部さんが何やら黙々と作業を続けています。
二人の真剣な眼差し、一心不乱に作業に励む態度。
気軽に話しかけられないような張りつめた雰囲気が漂っています。

観光協会の竹内さん。先週の終わり頃、彼に過去のホームページの写真整理をお願いしました。
まじめで仕事の速い竹内クン。仕事の合間をついて1,000枚以上の写真を加工・保存してくれたのですが、ちょっとした勘違いにより、その成果が全て水泡に帰してしまいました。
というわけで、今夜もその作業は続いています。
「ごめんね竹ちゃん。無理しなくてもいいよ。」
「いえ、頑張ります。」
時計を見ればもう9時です。そろそろお腹も空きました。
「ハラ減ったなぁ。メシでも食いに行くか？」
「その言葉を待っていました。」
低い声で、しかし本当に嬉しそうに賛同する竹内さん。
「よーし、今日はやめやめ。帰ろ。」
お互いのパソコンの電源をOFFにしました。

この間来た時には（「今日のしむかっぷ」1月9日分）、閉店時間をはるかに超えて居座ってしまった私たち。
「こないだは本当にすみませんでした。」
「いえいえ、いいんですのよ。」
あくまで優しいお母さん。
本当にごめんなさい。もうしません。たぶん・・・