山ブキとクワ吉

それにしても大きなミヤマクワガタです。
デジタルカメラを近づけ、マクロモードで撮影してみました。
ミヤマクワガタを漢字で書けば「深山クワガタ」
山深き場所に住むクワガタという意味でしょうか。
「このクワガタ、東京のデパートで売れば2,500円ぐらいにはなるんじゃないか？」
雄大な自然の中で、せせこましいことを考えている担当者です。

「何してるんですかぁ？」
振り向くと、占冠村の保健婦さんが2人、不思議そうにこちらを見ています。
左が去年占冠村役場に就職された石崎さん。右が今年就職されたばかりの岡本さんです。
「何って・・・、仕事さあ。」
開き直って答える担当者。
「とてもそうは見えませんよ。」
・・・と思ってはいたでしょうが、口には出さない優しい2人なのでした。

虫かごの中へ入れられたクワ吉くん。
かなり不機嫌なご様子。
二ツ森さんの飼い方は非常に上手なので、きっと秋深くなるまで生き抜いてくれることでしょう。

産業課に帰ると、担当者の直属の上司である山下主幹が、珍しく？浮かない顔をしていました。
「どうしたんですか？」
「三浦さんにお願いがあるんだぁ。」
「何でしょう？」
「フキ採ってきて。」
「許して下さい。」
即座に答えていました。
占冠村教育長のお知り合いで、鈴木先生という料理の研究家がいらっしゃいます。
その先生から、研究用のフキを送ってほしいとの連絡を受けたのだそうです。
「先生が、「三浦さんに、究極のフキをよろしくって伝えといて！」だって。」
「フキと言ったって、もうそろそろ終わりじゃないですか。そんないいフキ残っていますかねえ。」
「さあ、わからん。」
相変わらずストレートで正直です。
「でも、一人じゃ行きたくありませんよ。今時期なら、クマが徘徊しまくってる所まで行かなきゃ良い
フキなんて採れないでしょうから。」
「それは大丈夫。三浦さんだけをを一人にはしない。」
わけのわからないことを言っているうちに、お昼休みを告げるサイレンが鳴り響きました。

背丈以上のフキの葉に埋もれながら、一心不乱にフキを採っている山下係長。
そんな係長を道路脇からのんびりと撮影していた担当者。
係長から怒りの声が飛びました。
「ほら、あんたもがんばって採りなさい！」

フキは、大抵1つの根元から2本の茎が出ています。
柔らかいのはいわゆる「横ブキ」の方で、太くしっかりした「本ブキ」は、横ブキに比べ少し固いのが特徴です。右の写真で見ると、左側が「横ブキ」になります。
2本とも切ってしまうと、どんどんフキの根が弱ってしまうので、山菜採りに入られた方はご留意ください。

山下係長の背丈ほどもある北海道の山ブキ。
太さも、2、3センチぐらいあります。
占冠村の山菜工場でも、山ブキの水煮を作っています。
村内のお土産品店でも取り扱っておりますので、機会があればご賞味ください。