森人林業グループ視察研修会2日目

旅館から100メートルほどの所にある展望台にやってきました。
小さな社のすぐそばに、きれいな石碑が建っていました。
「なんて書いてあるんだろ？」

石碑に見とれていると、富良野地区林業指導事務所の斉木さんがゆっくりと歩いてきました。
「斉木さんは登山がご趣味だそうですね。このイワオヌプリにも登ったことがあるんですか？」
「ええ、何回もね。あいにく雨が降っているけれど、ちょうど紅葉が綺麗だねぇ。」

イワオヌプリの方を仰ぎながら、
「斉木さん、今向こうから来ましたよね。この道はどこまで行けるんですか？」
「この道が登山道に続いているんだよ。ほら、ずっと上に石段が見えるでしょう。あの辺りまでは簡単に行けると思うよ。まだ時間があるから行ってみるといい。」
「じゃあ、ちょっと行ってみますね。」

登山道の入り口には熊注意の看板が。
残念ながら1人ですし、ましてや鈴なんか持っていません。
そんな私が言うのもナンですが、山に入るときは十分に注意しましょうね。

何とか頑張って「あの辺り」まで登ってきました。
足下から目を離し、振り返ってみると、それはそれは見事な景色。
「登ってきて良かった。」
（この写真は、クリックすると拡大写真をご覧になれます。）

「おーい、早く行くぞー。」
宿へ戻ってみると皆さんもう宿の入り口で待っています。
「あれっ、9時出発じゃなかったんですか？」
「準備が出来たから、もう出発することにしたんだよ。」
いつの間にか担当者のボストンバックも届いています。

本日の最初の視察先は、共和町のニセコ神仙沼自然休養林です。
神仙沼周辺は、海抜750メートルの高層湿原地帯となっており、エリア内には長沼、神仙沼、大沼の3つの池があります。
今回は、神仙沼まで行ってみることにします。

数ある紅葉の中でも、ひときわ美しかったツタウルシ。
いくら綺麗でも、「キャー、キレイ！スリスリ。」なーんて触らないでくださいね。
後でひどい目にあいます。

「凍裂」とは、急激な寒さで木の中の水分が凍結して膨張し、その膨張圧に耐えきれずに幹が割れてしまう現象のこと。
占冠村に住んでいる担当者も、凍裂の跡を間近に見るのは初めてです。
「へーえ、これが凍裂の跡ですか。」
「さむーい夜にね、バシーンという音を立てて割れるんだ。かなり大きな音だよ。」
そう教えてくださる川瀬さん。
「エゾマツなど他の木は凍裂しないんですか？」
「やっぱりトドマツが多いねぇ。」
「この木は材木として使えるんですか？」
「いや、ダメだね。凍裂した木は、材にするとバラバラになっちゃうんだよ。この割れ目も10センチくらいの深さがあるんじゃないかなあ。」

入り口から15分ほども歩いたでしょうか。
突然視界が開けました。
神仙沼です。
（この写真は、クリックすると拡大写真をご覧になれます。）

立ち枯れている木が1本。
まるで何かのモニュメントのようです。
この木が芽吹き、枯れ、風雪にさらされながら今の姿になるまで幾星霜。
気の遠くなるような時間が流れているはずです。

答えは「バラ科」
「へえー、ナナカマドってバラ科なんだ。」
担当者も初めて知りました。

足下を見ると、紅色のウルシの葉が一枚。
雨に濡れて光る紅葉は、1枚だけでも綺麗です。